中国与加拿大的空中距离近万公里。 虽然距离遥远，但并不妨碍加拿大成为华人移民长期集中的国家。 根据加拿大人口统计数据，目前华人人口已成为加拿大第一大少数民族群体，人数接近200万，约占总人口的5.1%。

▲加拿大各地区华人人口分布

在分布于加拿大各地的华人群体中，温哥华地区的华人比例最高。 整个大温哥华地区（由温哥华及其周边城镇组成的大都市区）的华人人口已达到50万左右，占总人口的20%以上。 在大温哥华地区的列治文市，华人的比例达到了惊人的70%。 可以说，走在街上，快速看一眼，总能看到熟悉的黄色面孔。

▲温哥华在加拿大各大城市华人人口中排名第一。

地理距离很远。 为什么还有那么多中国人源源不断地来到大洋彼岸的枫叶国？ 而在这片广阔的土地上，他们为何选择温哥华作为目的地呢？ 他们在异乡生活形成了怎样的文化特色和社区氛围？

▲温哥华唐人街。这是当地华人最初的聚居地，也是加拿大最古老、最大的唐人街。

1.“爱决定”温哥华

华人最早出现在加拿大可以追溯到18世纪左右。 当时，北美土地被多个殖民国家瓜分。 今天加拿大的大部分地区处于英国和法国殖民者的统治之下。 为了进一步开发丰富的资源，殖民当局在该地区发展了多种经济部门，包括种植业、木材、煤炭和铁矿开采等。

当时的法属加拿大东部（现魁北克省）一直是发展比较好的中心，人口非常集中。 西部的不列颠哥伦比亚省显得相对偏僻。 19世纪开始，由于金矿等资源的开采，当地掀起了一股“西进”热潮。 这也是加拿大历史上的西进运动。

▲北美种植园的下层工人和奴隶主

18世纪，中国正处于封建王朝的衰落时期。 人民群众水深火热，阶级矛盾不断升级、恶化。 于是，大批人前往海外谋生移民集团号，其中大部分来自沿海地区。 这些人中，有乘南海波涛奔赴东南亚的，有远赴欧洲探寻资本秘密的，还有远渡重洋到新大陆寻找赚钱机会的。 当然，也有一些被强行贩卖到国外的悲惨劳工。

1788年，一群来自澳门的木匠跟随一位英国海军上尉来到不列颠哥伦比亚省。 他们也是加拿大历史上第一批抵达加拿大的华人。 巧合的是，这些木匠登陆的地方恰好就是现在的温哥华。

▲“每一脚铁轨下都埋藏着中国人的灵魂。”曾有人形象地描述了在加拿大太平洋公路建设中做出杰出贡献的华工们。

修建铁路征用工人虽然是对中国劳动力的极端剥削，但也为生活最底层的他们提供了一条谋生之路。 令人意想不到的是，服务西进的太平洋铁路等基础设施建成后，加拿大就不再需要它们了。

在中国这个封建社会，很多人仍然选择逃离，以改善生活。 1867年，在北美和美洲国家独立运动热潮的影响下，加拿大联邦也宣告成立。 为了防止大量华人涌入加拿大，抢走这个新国家稀缺的就业机会，加拿大政府开始对进入加拿大的华人征收每人50加元的人头税。 后来因为效果不显着，价格最高涨到了500美元。

▲发给华人的人头税收据

第一批居住在温哥华的华人的年龄甚至比这座城市还要老。 1884年，一个100多人的华人团体来到布拉德尼湾（今温哥华地区）。 其中包括锯木工、厨师、洗衣工和商人。 今年，距离温哥华正式建市还有两年时间。

▲温哥华建国时因火灾临时搭建的市政厅。

尽管加拿大当局多次尝试通过提高税费来限制华人入境加拿大的人数，但总体而言，华人人数仍呈现持续上升的趋势。 主要原因有二：一是19世纪至20世纪初的中国正处于不断改革、推翻封建制度的动乱时期。 其统治极其腐朽，人心混乱。 其次，刚刚成立联邦的加拿大正处于建设热潮之中。 ，提供了相当多的就业机会，同时还有金矿等令人着迷的财富资源的传说。

这波来自东方的移民潮让加拿大领导人越来越不安。 他们认为，华裔数量的持续增加将对当地的就业环境甚至统治基础构成威胁。 为此，在加税措施仍无效的情况下，他们决定以严厉的法案限制华人输入加拿大。

1923年，加拿大联邦政府废除了人头税，并通过了《1923年华人移民法》。该法案规定，除商人、外交官、国际学生和特殊情况外，禁止华人进入加拿大。 适用范围后来扩大到所有亚洲人。 这是一项明显针对特定族裔群体的法案，旨在用严厉的法律来控制亚裔进入加拿大。 该法案一经出台，就遭到了加拿大少数族裔尤其是亚裔的强烈不满。

▲20世纪初加拿大排华现象十分普遍，这样的歧视性口号随处可见

公众不满的刺激必然会迫使加拿大政府做出改变。 他们的转变始于二战期间。 1939年9月，加拿大正式宣布加入第二次世界大战。 对外战争需要大量的财政支持，加拿大以政府的名义发行了特定的战时债券。

这时，加拿大中华总会就表现出了慷慨的胸怀。 在呼吁华人购买中华民国债券的同时，也鼓励他们购买加拿大战时债券，为原籍国的正义斗争贡献少量力量。 从此，华人在加拿大的地位大大提高。

基于二战期间华人对加拿大军事经费的大力支持，加拿大政府于1947年废除了排华法案，恢复了加拿大华人的公民权利。 经过几十年的努力和奋斗，加拿大华人社区终于获得了应有的居住权。

▲当时加拿大的一个华人会馆

加拿大虽然国土面积广阔，但可以说真正拥有优越地理位置和发展机会的城市并不多。 温哥华就是其中之一。 与东北部常年严寒不同，温哥华属于典型的温带海洋性气候。 它既可以迎面感受到从北太平洋吹来的暖流，又可以让落基山脉宽阔的“手臂”挡住突如其来的寒流。 温哥华的气候不仅非常适合人类生存，也为城市发展提供了优良的先天条件。

▲温哥华的地理位置及坐标

从第一条大型太平洋铁路的建设开始，温哥华的基础设施建设就步入了正轨。 19世纪末，城市有轨电车系统建成，温哥华港逐渐成为加拿大最大的港口，生物科技、电影业等新兴产业蓬勃发展……温哥华城市日益增强的竞争力吸引了更多的人前来投资。而更多的华人移民加拿大，这将是自己居住的首选。 温哥华的崛起只是西方多年来逐渐赶上“老大哥”东方的一个缩影。

▲大温哥华二级行政规划。强大的辐射能力，形成了以温哥华为中心的巨大都市区。

温哥华现已发展成为加拿大第三大都市区、西部第一大市区。 悠久的华人移民历史、宜人的气候、繁华的都市景象，让越来越多的华人移民选择了这里。 温哥华也成为继旧金山之后的北美第二大华人聚集地。

▲温哥华街景

2. 特点与印记

温哥华不仅华人众多，其祖籍地也具有浓郁的当地特色。 第一批来加拿大修建太平洋铁路的中国工人大部分来自中国广东。 此后，由于前人的开拓和引导作用，不少广东地区的居民通过亲友介绍来到温哥华地区谋生。

1960年代的华人人口普查显示，温哥华16700名华人居民中，北方人仅有50人左右，其余均为广东人（分布于今广东江门、中山）和客家人。

▲2011年大温哥华地区华裔人口普查

华人社区的成长，特别是祖籍地的深刻影响，丰富了温哥华的语言和文化。 由于广东华人众多，粤语、客家话、潮汕话等语言在那里非常流行。 尤其是粤语，长期以来一直是当地华人的主要语言。 近年来，随着华人移民移民加拿大的地区越来越广，普通话逐渐开始挑战粤语在温哥华华人社区的主导地位。

▲粤语和普通话的普及程度无论是在温哥华都会区还是在加拿大各地的华人社区中都占据领先地位。

不仅是语言，汉字、美食等中国传统文化也已深深植根于温哥华的土壤，成为当地多元文化的重要体现。 在温哥华，不仅在唐人街，在很多街角，你都可以看到出售剪纸、对联等中国特色的百货商店； 还有无数卖中国菜的餐馆。

▲市场上随处可见中文广告牌，这不仅成为华人居民生活的一部分，也成为更多温哥华居民生活的一部分。

在一代又一代移民的影响下，今天的温哥华已经成为一座具有鲜明中国特色的城市。 语言、文字、餐饮、商业等越来越多的中国特色融入当地原生态，增添了一抹来自东方的亮丽色彩。

3.当代移民

与原来的高门槛不同，新时期加拿大的移民政策呈现出相对宽松的特点。 这主要体现在当地民族的多样性。 据加拿大本世纪初统计移民集团号，加拿大人口超过10万的民族多达34个，其他小民族更是数不胜数。 他们中的很多人都是后来搬到这里的新移民。

▲加拿大亚裔人口比例仅次于欧洲人，华裔在亚裔群体中处于领先地位。

随着国内社会环境的稳定，移民加拿大的人不再有直接的谋生需要，呈现出完全不同的特征。 概括起来，主要包括社会福利、工资、教育保障和医疗制度等。

从温哥华新的少数族裔移民工人数量可以看出，虽然现在的华人新移民在数量上有优势，但从事工作的人数比例却远低于其他族裔。 他们中的许多人是注册居民但不在当地工作，或者是在当地学习的移民学生。

▲温哥华都会区新少数族裔移民的劳动力参与率

除了人数不断增加之外，华人也给当地社会带来了广泛的影响，尤其是在温哥华都会区。 政坛上，包括联邦议员、省议员、市议员以及各单位公职人员，都有致力于服务温哥华地区的华人； 而在商界或娱乐圈，也有不少来自温哥华的人。 作为中国人，他们在大中华乃至北美都有着非常高的声誉。

▲华人出现在温哥华市议会特别会议上，是华人在当地政治中卓越影响力的体现。

强大影响的另一面是新移民到达西方社区时感到的不适。 近年来，温哥华社区华人数量急剧增加，常常引起其他族裔居民的一些不满。 体现在对社区公共事务参与的漠视和社区环境治理维护的不力。

▲温哥华、列治文华文媒体增多，读者纷纷表达“另类”情绪。

虽然华人是温哥华的移民，属于少数族裔的一部分。 但经过数百年和几代人的努力，他们已经从一群被排斥的人变成了一群具有广泛号召力的人。 温哥华华人的故事将继续精彩。