太阳系八颗行星中（我每次都想写九颗，在这里为冥王星感到遗憾），火星是与地球环境最相似的行星。 可以说，它是地球在太阳系中的“表弟”。 文学和影视作品很少，即便如此，我们对这颗星球的了解依然少得可怜，而NASA的好奇号火星车却为我们揭开了这颗神秘红色星球的一角。

好奇号于2011年11月26日从地球出发，经过254天的飞行抵达火星。 进入火星大气层后，被起重机吊落到地面。

成功到达火星后第一件事就是Po自拍：

虽然她只有越野车那么大，但好奇号火星车项目的造价却高达26亿美元！ 可能是火星上最昂贵的汽车（也可能是地球上最昂贵的汽车）......

贵是有原因的。 好奇号基本上是一个行走的实验室，拥有10台科学仪器，可以探测火星环境、探测宇宙辐射水平、发射激光来分析岩石成分，甚至可以钻孔采集样本来识别地质成分……事实上，她的真实身份是行星地质学家。

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好奇号首次使用 分析火星上的岩石

如果好奇号能够（真的）说话，她可能会这样向你描述火星：

当我第一次到达火星时，这里是冬天，白天零度，晚上零下83度。 另外，我在赤道附近，想象一下两极会是什么样的鬼天气。

这里的空气总是弥漫着红棕色的灰尘，拍出来的照片总是带着焦糖滤镜。 火星白天非常黑暗，即使在中午也像地球上的夜晚一样明亮。 这是因为火星与太阳之间的距离比地球与太阳之间的距离远约7000万公里。

另外，我发现这里的一天是24小时37分钟，也就是说我每天还要多工作37分钟......（WTF？）

由于火星与地球之间最快的信号传输需要4分钟，因此人们没有办法实时操纵好奇号。 她只能按照路线规划器设定的路线，通过导航相机和避障相机拍摄火星地形的照片，等到第二天再将其发送回地球。 这样，好奇号每天最多可以行驶150米。

自从好奇号踏上火星以来，每三天就有新发现报道：

这些都是头条新闻，就像火星表面那张著名的面孔一样，都是巧合+想象的产物。

▲火星表面看起来就像是雕刻出来的人脸

不过好奇号确实在火星上发现了干涸的河床，证明火星上存在液态水，这也意味着火星曾经拥有可以孕育生命的环境。

▲好奇号曾经探索过一个叫的露头高达火星移民，发现这块岩石是由倾斜的沉积层转变而来的，这是水存在的证据。 地球上类似谢勒的地貌一般都是由湍急的河流作用形成的。

虽然在好奇号眼中，火星干燥寒冷，但大约35亿年前，火星的环境与地球非常相似，温暖潮湿。 直到后来，由于大气层变薄，大部分的水都结冰或蒸发了。 变成现在的样子。

▲35亿年前火星上的和平谷通道。 科学家非常确信盖尔陨石坑数百年来一直有水流入。 这就是火星干涸时被侵蚀的冲积扇的水道可能的样子。

有些人甚至大胆假设地球上的生命起源于来自火星的陨石。 化学家提出“细菌学说”，认为地球上的生命可能来自火星。

▲天文学家认为，我们太阳系外有数千亿颗行星，其中有数十亿颗位于“宜居带”，即可以维持液态水的地方，所以这些行星就像“超级行星”。 轨道距离恒星太近或太远都可能发展成干燥而致命的荒凉行星，如左半图的“超级金星”。

这是危险的、具有挑战性的、而且代价高昂的。 为什么我们必须去火星？

踏上火星从科学技术和哲学的角度来看都具有重要意义：人类终于成为跨越行星的物种高达火星移民，这也意味着人类将有机会前往太阳系外的太空。

好奇号和它的前身漫游车已经取得了非凡的发现，但是派遣地质学家到火星会让这些发现更快：好奇号花了 270 天才走完一公里，如果是一个穿着宇航服的人，可以在几十分钟。

从技术上讲，还有无穷无尽的问题需要解决：更大的火箭、更精确的着陆方式、如何再次起飞、如何保证火星上宇航员的健康……在实现马特·达蒙的火星土豆种植手术之前，这些问题躺在我们面前。

▲ 马特·达蒙

尽管困难重重，人们已经开始采取行动。

欧洲航天局和俄罗斯航天局已经规划了火星探测计划，我国也有望在2020年登陆火星。在NASA的火星计划中，首次载人登陆的时间定在2030年……

▲NASA 火星探索计划

财力雄厚的个人、基金会和商业公司也加入了这个行列：

钢铁侠和特斯拉创始人埃隆·马斯克的原型机也瞄准了火星，希望通过可重复使用的火箭降低太空旅行成本，最终实现人类在火星定居。

▲马斯克和他的龙飞船

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